ภาษาอังกฤษเป็นเพียงหนึ่งใน 11 ภาษาราชการที่พูดในแอฟริกาใต้ ปัจจุบันเป็นภาษาที่ต้องการในการศึกษาและใช้ในโรงเรียนหลายแห่งของประเทศ แต่เด็กส่วนใหญ่ที่เข้าสู่ระบบการศึกษาไม่ใช่เจ้าของภาษาอังกฤษ และหลายคนยังอยู่ในกระบวนการเรียนรู้ภาษาอังกฤษเมื่อไปถึงโรงเรียน ภาษาหลักของการเรียนการสอนมีอิทธิพลต่อ ความ ก้าวหน้าทางวิชาการและอาชีพ ความสามารถทางภาษาพูดเป็นทักษะพื้นฐานที่จำเป็นในการพัฒนาความ สามารถ
ในการอ่านซึ่งจำเป็นรวมถึงการเขียนสำหรับการเรียนรู้ทุกประเภท
การใช้ภาษาในโรงเรียนเป็นจุดสนใจในการวิจัยทั้งในระดับชาติและระดับนานาชาติ มีความเห็น พ้องต้องกัน ว่าผู้เรียนควรได้รับการสอนในภาษาบ้านเกิดของตน อย่างไรก็ตาม หลายประเทศ ยังคงส่งเสริมการสอนภาษาอังกฤษ รวมทั้งเคนยาอินเดียและแอฟริกาใต้ ความขัดแย้งระหว่างสิ่งที่กำลังดำเนินการในโรงเรียนและสิ่งที่แนะนำโดยการวิจัยที่มีอยู่ยังคงไม่ได้รับการแก้ไข
มีงานจำนวนมากที่แสดงให้เห็นว่าปัญหาการเรียนรู้สามารถพัฒนาได้หากภาษาที่เด็กมีความสามารถในการพูดไม่เหมือนกับภาษาของคำสั่ง ด้วยเหตุนี้ ผู้กำหนดนโยบายในประเทศส่วนใหญ่จึงแนะนำให้สอนภาษาที่บ้านสำหรับปีแรกของการศึกษา หลังจากนั้นค่อยเปลี่ยนไปใช้ภาษาอื่น
เราออกเดินทางเพื่อค้นหาสิ่งเหล่านี้ในแอฟริกาใต้ เราตรวจสอบทัศนคติของสาธารณชนที่มีต่อภาษาหลักของการเรียนการสอนในระดับต่างๆ ในระบบการศึกษาของแอฟริกาใต้ การตั้งค่าสำหรับภาษาที่ใช้ในการสอนในระยะต่างๆ ของการศึกษาได้รับการตรวจสอบในช่วงปี 2546-2559 และสิ่งนี้ทำให้เราสามารถกำหนดการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในทัศนคติได้
เราพบว่าประชากรส่วนใหญ่นิยมภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่ใช้ในการเรียนการสอนทุกระดับการศึกษา เป็นที่ชัดเจนว่าผู้คนไม่ทราบถึงประโยชน์ของการสอนภาษาที่บ้านและอาจต่อต้านความพยายามในการส่งเสริมการสอนภาษาแอฟริกันในโรงเรียนของแอฟริกาใต้ เราใช้ข้อมูลจากแบบสำรวจทัศนคติทางสังคมของแอฟริกาใต้ในการศึกษานี้ ชุดการสำรวจนี้เป็นตัวแทนของระดับประเทศและใช้เพื่อติดตามทัศนคติของสาธารณชนเกี่ยวกับประเด็นทางสังคมและการเมืองที่สำคัญ ชุดนี้ดำเนินการโดย Human Sciences Research Council และดำเนินการเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 2546
ในปี พ.ศ. 2546 ประมาณครึ่งหนึ่ง (55%) ของประชากรชอบใช้
ภาษาอังกฤษเป็นภาษาในการเรียนการสอน ในขณะที่ประมาณ 2 ใน 5 (41%) เลือกภาษาบ้านเกิดในช่วงปูพื้นฐาน (เกรด 1-3)
สิบสามปีต่อมาการสนับสนุนภาษาอังกฤษที่เป็นที่นิยมเนื่องจากภาษาที่ใช้ในการสอนในช่วงพื้นฐานเพิ่มขึ้นถึง 65% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มการสำรวจ การสำรวจครั้งล่าสุดซึ่งยังไม่ได้เผยแพร่ผลการสำรวจ พบว่ามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในปี 2018
ความชอบภาษาอังกฤษขยายไปสู่การศึกษาในปีต่อ ๆ ไปเช่นกัน ในความเป็นจริง เราพบว่าจำนวนผู้ที่สนับสนุนภาษาอังกฤษเพิ่มขึ้นตามระดับการศึกษาที่สูงขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง ยิ่งขั้นตอนการศึกษาก้าวหน้ามากเท่าใด ส่วนแบ่งของตัวเลือกการสนับสนุนสาธารณะอื่น ๆ นอกเหนือจากภาษาอังกฤษก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น
มีทัศนคติที่เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อยอย่างน่าทึ่งในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งบ่งชี้ถึงความทนทานของความชอบเหล่านี้ และในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ทัศนคติในกลุ่มประชากรของแอฟริกาใต้ยังคงคล้ายคลึงกันมาก
วิธีที่ดีที่สุดไปข้างหน้า
ความชอบภาษาอังกฤษมากกว่าภาษาบ้านเกิดอาจมีแรงจูงใจจากความกังวลด้านเศรษฐกิจ การวิจัยพบว่าความสามารถทาง ภาษา อังกฤษในแอฟริกาใต้เชื่อมโยงกับความก้าวหน้า ทางเศรษฐกิจและสังคม
อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ภาษาอังกฤษเป็นที่นิยมในฐานะภาษาที่ใช้ในการสอน อาจเกิดจากการขาดแคลนทรัพยากรของโรงเรียนและการฝึกอบรมที่จำเป็นสำหรับนักการศึกษาในการสอนภาษาแอฟริกันในประเทศต่างๆ เมื่อเปรียบเทียบกับภาษาอื่น ๆทรัพยากร ที่มากขึ้น มีไว้เพื่อช่วยให้ครูให้ความรู้แก่ผู้เรียนเป็นภาษาอังกฤษ
เราเชื่อว่านโยบายการศึกษาหลังยุคอาณานิคมควรส่งเสริมการใช้หลายภาษาและส่งเสริมทุกภาษา สิ่งนี้จะต้องมีโปรแกรมที่มีทรัพยากรอย่างดีเพื่อเอาชนะความเข้าใจผิดทั่วไปเกี่ยวกับความด้อยของภาษาแอฟริกันที่ถูกกล่าวหา จำเป็นต้องมีการพัฒนาสื่อการสอนที่น่าสนใจสำหรับภาษาแอฟริกัน รวมทั้งให้ความรู้แก่ครูเกี่ยวกับวิธีการใช้สื่อดังกล่าว แม้ว่าอาจมีการต่อต้านจากบางคน แต่ท้ายที่สุดแล้วผู้เรียนจะได้รับประโยชน์จากโปรแกรมดังกล่าว
รัฐบาลกำลังเดินหน้าไปในทิศทางนี้ กรมการศึกษาขั้นพื้นฐานเพิ่งเปิดตัวโปรแกรม Incremental Implementation of African Languages ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างการสอนภาษาแอฟริกันในโรงเรียนของแอฟริกาใต้
เป้าหมายคือการเข้าถึงโรงเรียนของรัฐ 3,558 แห่งในทุกเกรดภายในปี 2572
แต่จากผลการวิจัยของเราพบว่า ผู้กำหนดนโยบายของแอฟริกาใต้ต้องโน้มน้าวใจประชาชนให้สนับสนุนภาษาบ้านเกิดเป็นภาษาหลักในการเรียนการสอน หากโครงการนี้จะประสบความสำเร็จ
